Les chats Calico sont-ils toujours des femelles ?

Bien que la plupart des gens sachent que la grande majorité des chats calico sont des femelles, ils ne savent pas toujours que le calicot fait référence à un motif de couleur et non à une race de chat. Pourtant, la génétique derrière la coloration calico est fascinante et explique pourquoi les chats calico mâles sont si rares.

Examinons de plus près ce qu'est exactement un chat calicot, quelles races peuvent avoir des couleurs calicot et pourquoi il n'y a pas plus de chats calicot mâles.

Chats calicossont des choix populaires pour les amoureux des chats en raison de leur magnifique pelage. Mais contrairement au chat siamois ou persan, le calicot n’est pas une race féline. Un calicot peut être un Persan, un Maine coon, un Manx ou plusieurs autres races. Pour qu’un chat soit étiqueté calico, son pelage doit contenir trois couleurs : noir, blanc et orange. Ces trois couleurs apparaissent sur le pelage par taches, souvent le blanc étant la plus concentrée. Les chats Calico doivent leur nom à la couleur de leur pelage, qui ressemble au tissu calicot autrefois importé d'Inde en Europe.

Les chats Calico sont souvent confondus avecchats écaille de tortue, et les termes peuvent être utilisés de manière interchangeable dans certaines régions. Les écailles de tortue diffèrent des calicos en ce sens que les couleurs sont mélangées ou mélangées, avec peu ou pas de blanc, tandis que les calicos ont des taches distinctes avec une grande quantité de blanc.

Les calicos peuvent également avoir un pelage dilué, avec des taches fauves, crème, chocolat et grises, plutôt que les traditionnels blanc brillant, orange et noir.

Puisque nous avons établi que le calicot est un motif de couleur et non une race, cela signifie-t-il que n'importe quel chat peut être calicot ?De nombreuses racespeuvent produire des chats calico, mais pas tous. Si votre cœur est déterminé à posséder l’une de ces beautés tricolores, voici quelques-unes des races les plus populaires qui ont une coloration calicot :

• persan
• Maine raton laveur
• Chat des forêts norvégiennes
• Angora Turc
• Mannois
• Exotique
• Selkirk Rex
• bobtail américain
• Poil dur américain
• boucle américaine
• Américain à poil long
• Américain à poil court
• Bobtail japonais
• Rex de Cornouailles
• Devon Rex
• Sphinx

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C'est un fait que presque tous les chats calico sont des femelles en raison de la composition chromosomique unique qui détermine les variations de couleur de leur pelage.

Les chromosomes sexuels (X et Y) déterminent si un chat sera un mâle ou une femelle. Chaque chat possède une paire de chromosomes sexuels avec les combinaisons possibles de XX (femelle) et XY (mâle). Le chromosome X porte également le gène codant pour les couleurs noir et orange du pelage d'un chat calico.

Les chattes calico ont deux chromosomes X et ont donc deux chromosomes avec un code couleur. Ce n'est que si le chat obtient un X codé orange et un X codé noir qu'il sera calicot, exprimant à la fois une coloration noire et orange.

Par exemple, un chat reçoit de sa mère un chromosome X qui code pour une fourrure noire et un chromosome X de son père qui code pour une fourrure orange. Bien qu'il suffit d'un seul chromosome X pour donner à la fourrure une certaine couleur, les femelles sont spéciales avec deux chromosomes X. Au cours du développement, un chromosome X peut supplanter l’autre, permettant au noir ou à l’orange d’être la couleur dominante dans une zone. Ce développement de couleur particulier se produit dans chaque cellule individuelle, désactivant un chromosome X tout en permettant à l’autre d’être actif. Avec des chromosomes X dominants variables, les couleurs d'un chat varient également, ce qui donne aux chats calico les couleurs orange et noire.

Mais d’où viennent les taches blanches ? Pour rendre les choses encore plus compliquées, les chats calico doivent également hériter d'un gène sans rapport avec les chromosomes X et Y qui code pour la fourrure blanche.

Étant donné que les chats mâles ont un chromosome X avec un code pour le noir ou l'orange et un chromosome Y sans gènes de couleur, ils ne peuvent techniquement pas être calico. Ils n'exprimeront que le noir ou l'orange, mais pas les deux.

Il existe quelques exceptions à la règle du calicot réservé aux femmes : une anomalie génétique appelée syndrome de Klinefelter et chimérisme.

Le syndrome de Klinefelter survient lorsqu'un homme hérite d'un chromosome X supplémentaire de son père ou de sa mère, ce qui rend sa constitution génétique XXY. Le chimérisme se produit lorsqu'une paire d'embryons fusionne très tôt dans le développement, donnant naissance à deux ensembles d'ADN différents.

Ces deux mutations sont rares. Ces chats licornes sont presque toujours stériles, ils ne peuvent donc pas être utilisés pour élever davantage de motifs calicots.

Malheureusement, comme les chats calico mâles naissent à cause d’une anomalie génétique, ils sont souvent en bien moins bonne santé que leurs homologues femelles. Les calicos mâles peuvent vivre longtemps et en bonne santé, mais ces chatons spéciaux nécessitent des gardiens dévoués.

Si vous souhaitez accueillir un chaton calico dans votre vie, il y a de fortes chances qu'il s'agisse d'une femelle. Mais vous pourriez avoir de la chance et trouver un chat licorne, un calicot mâle. Quelle que soit la couleur de votre ami félin, vous apprécierez certainement la compagnie de votre nouveau chat.