Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un cheval peut perdre du poids ou avoir un poids insuffisant. La première étape pour aider votre cheval à prendre du poids consiste à rechercher la cause sous-jacente de la perte de poids. Une fois que les causes médicales ou de gestion du faible poids sont traitées ou exclues, des changements de régime alimentaire peuvent également être justifiés.
Comment savoir si mon cheval a un poids insuffisant ?
LeSystème de notation de l’état corporel Hennekeest une approche standardisée pour évaluer le bilan énergétique du cheval. Ce système évalue le score d'état corporel (BCS) d'un cheval de 9 (extrêmement gros) à 1 (extrêmement émacié). Les chevaux sont généralement considérés comme en bonne santé s'ils sont maintenus dans une fourchette de 4 à 6. Si votre cheval a un BCS inférieur à 4, il est considéré comme ayant un poids insuffisant et un BCS de 4 est souvent trop maigre pour de nombreuses disciplines.
L’évaluation de l’apparence du cheval ne se limite pas à un simple score d’état corporel, qui évalue uniquement la couverture graisseuse du cheval. Nous avons donc développé leSystème de bien-être Tribute®, qui donne une image plus globale de l'état nutritionnel du cheval. À l’aide de ce système, nous évaluons le BCS, la musculature de la ligne du dessus et le score de la crête, qui peuvent indiquer des conditions métaboliques potentielles.
Pourquoi certains chevaux sont-ils des « gardiens durs » ?
Il existe des variations dans les métabolismes basaux entre les individus, ce qui signifie que deux chevaux de même taille, recevant exactement le même régime alimentaire et effectuant exactement le même niveau de travail, peuvent avoir un BCS différent. Les chevaux ayant un métabolisme basal plus élevé auront besoin de plus de calories pour maintenir leur condition physique que les chevaux faciles à entretenir.
Avoir un cheval avec un métabolisme plus élevé n’est pas une excuse pour qu’il ait un poids insuffisant. Il est également important de noter que certains chevaux étiquetés comme « gardiens durs » peuvent avoir une autre condition sous-jacente qui rend difficile la prise ou le maintien du poids.
Pourquoi mon cheval perd-il du poids ?
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un cheval peut perdre du poids.
- Maladie.Si un cheval était en bonne santé et commence soudainement à perdre du poids, cela peut indiquer une maladie. Il serait conseillé d'en parler à votre vétérinaire.
- Infection parasitaire. Un bon plan de vermifugation est essentiel, car les parasites intestinaux entraînent souvent une perte de poids.
- Mauvaise santé dentaire. Des pointes pointues sur les dents du cheval ou d'autres problèmes peuvent empêcher les chevaux de manger. Ainsi, comme pour les parasites, un bon plan de santé dentaire est essentiel.
- Stresser. Pour les chevaux, le stress peut prendre de nombreuses formes, notamment les conditions météorologiques, le stress social, le stress lié à l’exercice et même le stress dû aux mouches saisonnières et autres insectes.
- Ulcères gastriques ou dysfonctionnement de l'intestin postérieur. Le système digestif est moins efficace pour digérer et absorber les nutriments lorsqu’il est en mauvaise santé.
- Mauvaise alimentation. Donner du foin ou des aliments de mauvaise qualité peut entraîner une perte de poids.
- Sous-alimentation. Ne pas donner des quantités suffisantes de fourrage ou d'aliments pour chevaux, même de bonne qualité, peut entraîner un cheval en insuffisance pondérale.
- Âge. À mesure que les chevaux vieillissent, leur système digestif devient moins efficace et leur dentition se dégrade*.
*Remarque : L’âge n’est pas une excuse pour qu’un cheval ait un poids insuffisant. Les chevaux plus âgés peuvent avoir développé des pathologies sous-jacentes ou nécessiter un régime alimentaire ou une stratégie de gestion alimentaire différente pour maintenir leur poids.
Quel est le meilleur aliment pour faire grossir un cheval ?
Tout d’abord, identifiez pourquoi votre cheval souffre d’insuffisance pondérale et atténuez toute cause non nutritionnelle. Ensuite, vous pouvez vous concentrer sur l’ajustement de ce que vous donnez à votre cheval pour ajouter du poids. Il est important de noter que les chevaux dont le score BCS est inférieur à 3 nécessitent des soins particuliers supplémentaires. Nous vous demandonsContactez-nouspour obtenir des conseils d'experts dans ces circonstances. Les chevaux émaciés doivent être soigneusement nourris pour retrouver un poids approprié.
Maximiser les calories que votre cheval consomme à partir de son fourrage est la première étape pour concevoir un régime alimentaire pour les chevaux souffrant d'insuffisance pondérale ou de gardiens difficiles.
A analyse du fourrageest un bon début pour déterminer la qualité d'un fourrage. Idéalement, le cheval présentant une insuffisance pondérale aura librement accès à du foin de haute qualité, mais devrait se voir proposer au moins 2 % de son poids corporel en fourrage par jour. Pour un cheval de 1 000 livres, cela équivaudrait à 20 livres de fourrage par jour.
Un pâturage de bonne qualité peut constituer une excellente source de fourrage dans l’alimentation du cheval ; cependant, il est important de veiller à ce que les pâturages soient correctement entretenus et productifs. Un pâturage surpâturé ou une herbe d’hiver dormante n’est pas une bonne source de calories. Lorsqu'un pâturage n'est pas productif, il faut fournir un foin de qualité. Pour les chevaux âgés ou ceux qui ont des difficultés à manger du fourrage/pâturage, une supplémentation avec un aliment pour chevaux riche en fibres est toujours une bonne option.
Construire une base de fourrage de bonne qualité (et en abondance !), c’est choisir la bonne alimentation pour chevaux. Choisissez un aliment qui fournit des calories grâce à des fibres et des graisses de haute qualité, plutôt que des ingrédients riches en sucre et en amidon qui peuvent contribuer au dysfonctionnement digestif.
Pour quelques derniers conseils, il est toujours important de penser à modifier lentement l’alimentation de votre cheval. Dans certains cas, notamment chez les chevaux âgés, les nourrir plus souvent peut les aider à optimiser leur digestion. Une fois que votre cheval atteint le BCS souhaité et d'autres objectifs via le système de bien-être Tribute®, vous pouvez alors envisager de diminuer son alimentation pour maintenir ses objectifs cibles.
