À la naissance de votre bébé, son poids à la naissance comprenait un excès de liquide corporel, qu'il a perdu au cours des premiers jours.
La plupart des bébés perdent environ un dixième de leur poids de naissance au cours des cinq premiers jours, puis le reprennent au cours des cinq jours suivants, de sorte qu'au dixième jour environ, ils ont généralement retrouvé leur poids de naissance d'origine. La plupart des bébés grandissent très rapidement après avoir repris leur poids de naissance, en particulier lors des poussées de croissance, qui surviennent entre sept et dix jours environ, puis entre trois et six semaines. Le nouveau-né moyen prend du poids à raison de 2⁄3 d'once (20 à 30 grammes) par jour et pèse environ dix livres (4,5 kg) au bout d'un mois. Elle grandit entre 1 1⁄2 et 2 pouces (4,5 à 5 cm) au cours de ce mois. Les garçons ont tendance à peser légèrement plus que les filles (de moins de 1 livre, soit environ 350 grammes). Elles ont également tendance à être légèrement plus longues que les filles de cet âge (d'environ 1⁄2 pouce ou 1,25 cm).
Votre pédiatre portera une attention particulière à la croissance de la tête de votre enfant, car elle reflète la croissance de son cerveau. Les os du crâne de votre bébé continuent de croître ensemble et le crâne grandit plus rapidement au cours des quatre premiers mois qu'à tout autre moment de sa vie. Le tour de tête moyen d'un nouveau-né mesure environ 13 3⁄4 pouces (35 cm), et atteint environ 15 pouces (38 cm) au bout d'un mois. Étant donné que les garçons ont tendance à être légèrement plus grands que les filles, leur tête est plus grosse, bien que la différence moyenne soit inférieure à 1⁄2 pouce (1 cm).
Au cours de ces premières semaines, le corps de votre bébé se redressera progressivement par rapport à la position étroitement enroulée qu'il occupait à l'intérieur de l'utérus pendant les derniers mois de la grossesse. Elle commencera à étirer ses bras et ses jambes et pourra se cambrer de temps en temps. Ses jambes et ses pieds peuvent continuer à tourner vers l'intérieur, lui donnant un aspect aux jambes arquées. Cette condition se corrige généralement progressivement au cours de la première année de vie. Si l'apparence des jambes arquées est particulièrement sévère ou associée à une courbure prononcée de la partie avant du pied, votre pédiatre pourra vous suggérer une attelle ou un plâtre pour la corriger, mais dans la plupart des cas, ces circonstances sont extrêmement inhabituelles.
Si votre bébé est né par voie vaginale et que son crâne semble déformé à la naissance, il devrait bientôt reprendre sa forme normale. Toute ecchymose sur le cuir chevelu ou gonflement des paupières survenus lors de l'accouchement disparaîtra à la fin de la première ou des deux premières semaines. Les taches rouges dans les yeux disparaîtront au bout de trois semaines environ.
À votre grand désarroi, vous découvrirez peut-être que les cheveux fins qui couvraient la tête de votre enfant à sa naissance commenceront bientôt à tomber. Si elle frotte l’arrière de sa tête sur sa surface de sommeil, elle peut y développer une calvitie temporaire, même si le reste de ses cheveux reste. Cette perte n’est pas médicalement significative. Les zones dénudées seront recouvertes de nouveaux poils dans quelques mois.
Un autre développement normal est l'apparition de boutons d'acné chez le bébé sur le visage, généralement au cours de la quatrième ou de la cinquième semaine de la vie. On pense qu’ils sont dus à la stimulation des glandes sébacées de la peau par les hormones transmises à travers le placenta pendant la grossesse. Cette condition peut être aggravée si le bébé repose dans des draps lavés avec des détergents agressifs ou souillés par le lait qu'il crache. Si votre bébé souffre d'acné de bébé, placez une couverture douce et propre sous sa tête pendant qu'il est éveillé et lavez-lui doucement le visage une fois par jour avec un savon doux pour bébé pour éliminer les résidus de lait ou de détergent.
La peau de votre nouveau-né peut également paraître tachée, allant du rose au bleu. Ses mains et ses pieds en particulier peuvent être plus froids et plus bleus que le reste de son corps. Les vaisseaux sanguins menant à ces zones sont plus sensibles aux changements de température et ont tendance à se contracter en réponse au froid. En conséquence, moins de sang pénètre dans la peau exposée, ce qui la rend pâle ou bleuâtre. Cependant, si vous bougez ses bras et ses jambes, vous remarquerez qu'ils redeviennent rapidement roses.
Le « thermostat » interne de votre bébé, qui le fait transpirer lorsqu'il a trop chaud ou frissonner lorsqu'il a trop froid, ne fonctionnera pas correctement pendant un certain temps. De plus, au cours de ces premières semaines, il lui manquera la couche de graisse isolante qui la protégera des changements brusques de température par la suite. Pour ces raisons, il est important que vous l'habilliez correctement, chaudement par temps frais et légèrement lorsqu'il fait chaud. Une règle générale est de l'habiller avec une couche de vêtements de plus que celle que vous porteriez dans les mêmes conditions météorologiques. Ne l'emballez pas automatiquement simplement parce qu'elle est un bébé.
Entre dix jours et trois semaines après la naissance, le moignon du cordon ombilical devrait avoir séché et tombé, laissant derrière lui une zone propre et bien cicatrisée. Parfois, une tache brute reste après la disparition de la souche. Il peut même y avoir un peu de liquide teinté de sang. Gardez-le simplement sec et propre (à l’aide d’un coton imbibé d’alcool à friction) et il guérira tout seul. S'il n'est pas complètement guéri et sec au bout de deux semaines, consultez votre pédiatre.
