Le yoga favorise le bien-être physique et mental ainsi que l'unité et l'harmonie du corps et de l'esprit. La pratique ancienne du yoga gagne en popularité à mesure que de plus en plus de personnes découvrent ses avantages, allant de la réduction du stress et de l'anxiété à l'apaisement de l'esprit en passant par l'amélioration de la force, de l'équilibre et de la flexibilité. Des studios, des cours et des discussions de yoga surgissent partout. Vous vous demandez peut-être comment le yoga a commencé ? Quelle est l’histoire de cette forme d’exercice bien-aimée ? Le yoga a une histoire longue et fascinante, riche en culture, spiritualité et philosophie.
Qu’est-ce que le yoga ?
Le yoga est un type de mouvement méditatif impliquant des postures et des poses physiques spécifiques et mettant l’accent sur la respiration profonde. Le yoga améliore la pleine conscience et votre capacité à atteindre un état de conscience plus élevé et à mieux vous connecter avec votre moi authentique, la nature et le monde qui vous entoure.
Il existe différents styles et intensités de yoga, notamment des pratiques plus douces et plus lentes et des pratiques plus exigeantes physiquement. Le yoga peut inclure le chant et d’autres méthodes de méditation. Presque tout le monde peut pratiquer le yoga à des degrés divers, des enfants aux personnes âgées.
D’où vient le yoga ?
L'ancien système de pratiques du yoga est originaire de l'Inde et a été transmis depuis des milliers d'années de professeur à élève. Yoga est un mot sanscrit – la langue sacrée classique de l’hindouisme originaire d’Asie du Sud. En anglais, le mot se traduit par « joug » ou « union », ce qui signifie unir ou rassembler. Avec le yoga, l’idée est d’unir votre esprit, votre corps et votre esprit.
Les quatre périodes de l'histoire du yoga
La longue histoire du yoga est classée en quatre périodes : préclassique, classique, postclassique et moderne.
Préclassique (védique)
Le ministère des Affaires étrangères du gouvernement indien déclare que la civilisation Indus-Sarasvati a cultivé la première théorie du yoga dans le nord de l'Inde vers 2 700 avant JC – à l'aube de la période préclassique. De nombreuses personnes affirment que la discipline remonte à plus de 5 000 ans et que les premiers écrits sur le yoga ont été documentés sur des feuilles de palmier.
Les anciens textes indiens (sūktas) mentionnent le yoga, comme le Rig Veda, composé pour la plupart entre 1 500 et 1 000 avant JC. Le Rig Veda est l'un des textes les plus sacrés de l'hindouisme, souvent utilisé par les prêtres védiques. Le Rig Veda contient des mantras, des rituels et des chansons et fournit des conseils pour contrôler votre respiration et équilibrer les énergies.
La collection de textes yogiques des Upanishads remonte à 800 avant JC et contient 200 écritures. La collection Upanishads montre le raffinement et le développement du yoga et se concentre sur le sacrifice primordial de l'ego à travers la sagesse, la connaissance de soi et l'action. Vous pouvez trouver des variantes des écoles de yoga dans le bouddhisme, l’hindouisme et le jaïnisme.
Classique
La période classique se situe approximativement entre 500 avant JC et 800 après JC et est largement centrée sur les Yoga-Sûtras de Patanjali. Patanjali était un philosophe hindou, mystique et auteur souvent appelé le père du yoga. Il a peaufiné une présentation plus systématique du yoga (yoga classique) et a détaillé « l'ashtanga » ou « la voie à huit membres » vers l'illumination dans les Yoga-Sûtras.
Post-classique
Au cours de la période post-classique, entre 800 et 1700 après JC, les maîtres de yoga se sont éloignés des anciens Vedas et ont développé le Tantra Yoga. Le but du Tantra Yoga est de nettoyer et de rajeunir le corps et l’esprit et d’augmenter la longévité. Les yogis ont expliqué comment ce mouvement méditatif peut améliorer votre condition physique. Cette période post-classique a également conduit à la création du Hatha Yoga – la pratique du yoga la plus courante que nous voyons aujourd’hui en Occident. Le mot Hatha signifie force en sanskrit, soulignant l'importance du corps physique ainsi que de l'esprit.
Moderne
La période moderne découle de la fin des années 1800 et du début des années 1900, lorsque le yoga a pris de l'ampleur en Occident alors que les maîtres de yoga voyageaient à travers l'Amérique et l'Europe pour partager leurs enseignements. Des érudits et des intellectuels curieux assistaient aux conférences de ces professeurs hindous.
Le public occidental a commencé à s'initier au yoga au milieu du-19e siècle et, à la fin des années 1940, les studios de yoga s'étaient implantés à Hollywood. De nombreuses écoles de yoga ont été fondées au XXe siècle, dont le yoga Bikram.
Le yoga moderne aujourd'hui
Aujourd’hui, le yoga moderne englobe une gamme de pratiques avec des poses et des objectifs différents. Il s’agit d’une industrie florissante de plusieurs milliards de dollars et d’un énorme sujet de discussion dans le monde de la santé et du fitness. Le yoga n'est pas conçu pour être ésotérique ; des personnes de tous horizons peuvent apprendre et pratiquer le yoga. Il existe des versions modifiées des poses pour les personnes ayant des limitations physiques. En règle générale, plus vous pratiquez, mieux vous vous améliorerez.
Vous pourriez décider d’essayer le yoga pour en récolter les bienfaits, tels qu’une flexibilité et une force accrues et une réduction du stress et de l’anxiété. Il a été prouvé que le yoga est un traitement alternatif efficace contre les troubles dépressifs majeurs et pour réduire l'inflammation. L'inflammation est un facteur clé d'une multitude de maladies chroniques, notamment l'arthrite, le diabète, les maladies cardiaques et la maladie de Crohn.
Le yoga est différent de nombreuses autres formes d’exercices en raison de son histoire spirituelle et philosophique intéressante. Depuis des milliers d’années, les pratiquants du yoga partagent avec joie les bienfaits et les merveilles du yoga. Aujourd’hui, le yoga est répandu depuis l’Inde dans le monde entier. Le yoga a résisté à l’épreuve du temps et partout dans le monde, les gens utilisent encore cette pratique ancienne pour améliorer leur santé mentale et physique.
